ヤムカ

ほっ、ホントにやんのかよ!? 軍属魔法師を襲撃なんて・・・

コペ

大丈夫、勝てば官軍って奴!

ヤムカ

向こうはリアルに官軍なんだよ!

ベシワク

今暴れても、あとでジャハを解放すれば罪にはならない。

ヤムカ

なるからな!? だいたいその理屈、解放できなかった場合はどうなんだ?

コペ

負ければ賊軍! さあ行くよ!

ヤムカ

さあ行くよ、じゃねえ! ああもう、こうなりゃヤケだ!!

ジャハの壁のすぐ手前にある一般家屋。
その一室が、軍属魔法師たちの臨時の職場になっていた。
僕たちはその部屋に突入した。

なっ、何者だ!

グージィ

このヘヤにゴニン、オクのヘヤにゴニンです!

ベシワク

援軍が来る前に倒そう。ヤムカは左半分を!

ヤムカ

確かなる者、導く者よ、
うつろを満たし駆動せよ!
──操人形〈マリオネット〉!!

うわあああっ!?

奇襲が成功し、部屋にいた五人はろくな抵抗もなく倒れた。
隣の部屋から残りの魔法師たちが駆けつける。

魔風斧〈ウィングラックス〉!

魔氷槍〈アイスランス〉!

火炎球〈フレイム〉!

魔法師たちがヤムカの戦闘用人形を攻撃する。だけど人形はびくともしない。

ダグラス

氷結界〈グラキエス〉!

一人の魔法師が、剣を抜いた。
そして氷魔法で僕の足元を固め、飛びかかってきた。

僕は剣で受けたが・・・速い! 一瞬遅ければ斬られていた。

ダグラス

ほう、受けたか。見かけによらず力があるな!

ベシワク

あなたこそ。魔法師が剣を使うと思わなかった。

ダグラス

俺は魔法剣士ダグラス。魔法師はどうしても詠唱時間が無防備になる。だから軍の魔法師部隊には、物理戦の得意な奴が必ず一人はいるんだ。

ベシワク

その説明してる間に詠唱すべきでは?

ダグラス

よく中途半端呼ばわりされるから存在意義を説明しときたいんだ。

複雑な思いがあるらしい。

ダグラス

もう多芸で無芸とは呼ばせない! 食らいな、これが魔法師の斬撃だ!!

ダグラスが僕の剣を弾き飛ばした。
しかし彼の剣が僕に振り下ろされる直前、その体は、力が抜けたように崩れ落ちた。

ダグラス

くかー・・・

眠り魔法!? みんな気をつけろ、もう一人隠れて――

コペ

――眠り〈ソムニア〉

仲間に警告しようとした魔法師は、最後まで言えずに倒れた。

戦闘用人形も活躍したので、もうこの部屋に立っている敵はいない。じわりと、何もない空間からコペの姿が現れる。

コペ

やぁやぁ我こそはコートン山地一の魔法師、眠り魔法のコペ!

ベシワク

そんな二つ名が?

コペ

みたいな口上をやりたかったのに、誰も聞いてない!

ベシワク

君が眠らせたからね。危ないところだった、助かったよ。

コペ

ベシワクの作戦がよかったんだよ。透過魔法を使いながら同時に眠り攻撃、意外とできるもんだねえ。

ベシワク

僕のアイデアじゃないけどね。

前に戦った盗賊たちが使っていた作戦のアレンジだ。
あの盗賊たち、無事に山を下りられただろうか。

コペ

荒らかなる者、くるめく者よ、
勇気と力もたらす者よ、
石の硬きもやがてはひずむ、
時のかなたに残るはしずく。
――氷融解〈リキシムス〉

コペの呪文で、僕の足を固めていた氷が溶けて消えた。

ベシワク

ありがとう。

コペ

どういたしまして。ところで、ジャハが見えるのはこの窓だよね?
・・・うん、結界、なくなってるよ!

ヤムカ

術者が意識を失って、張り続けられなくなったんだな。暴れた甲斐があったぜ。

ベシワク

よし、今のうちに通ろう!

僕らは部屋をあとにして、ジャハの壁に急いだ。

   
   

──同時刻、ジャハ中央・翠緑の塔──

ルーガル

やあ、リリーシカ。いい部屋だね。

リリーシカ

・・・やあ、ルーガル。何しに来たの?

ルーガル

何しに? そうだな・・・

ルーガル

君と遊びに?